En la ciudad marroquí de Marrakech todavía quedan contadores de cuentos, hombre que relatan esas viejas
historias que van pasando de generación en generación.
Pero ahora que la tecnología moderna ofrece nuevas formas de diversión, los jóvenes han comenzado a ignorar a estos "libros vivientes" y por primera vez en mil años, esta tradición está en peligro de desaparecer.
Según cuenta la leyenda, el almuecín -el encargado de llamar a los feligreses a la hora del rezo- apostado en el minarete de la principal mezquita de Marrakech, tenía que ser ciego.
Porque si no lo era, podía observar desde su altura el palacio del Sultán y, por ende, a las mujeres de su harén.
Pero también podría ver a los hombres que comen fuego, a los adivinos, los acróbatas y a los encantadores de serpientes reunidos en la plaza principal de la ciudad, ya que toda la vida se concentra allí.
Si caminas por el centro de Jemaa al-Fna terminarás rodeado por hombres -acompañados de sus monos- y mujeres que intentan pintarte las manos con hena.
Y además está el sonido: la plaza es una cacofonía de tambores, flautas y canciones interpretadas por músicos del África Sub-sahariana.
Pero si logras encontrar una esquina tranquila, puede ser que descubras uno de los tesoros escondidos que alberga la ciudad.
"Las mil y una noches"
En Marruecos, donde el 40% de la población no sabe leer ni escribir, la tradición oral es vital. Tal vez no sean los artistas que más se hacen notar y ciertamente no son los más vociferantes, pero si puedes encontrar a un contador de historias (o halaka), prepárate para pasar un momento maravilloso.
Los contadores de historias son tan antiguos como las mismas colinas de Marrakech o como las montañas Atlas.
Encontré a Moulay Mohammed, un hombre de barba al que le faltaban algunos dientes sentado en la plaza y rodeado por un círculo de curiosos.
Tiene 71 años y cuenta historias desde hace 45.
Cuando era pequeño, él solía venir aquí a escuchar a los ancianos contar sus historias y quedó tan impresionado con sus relatos, que luego se transformó en uno de ellos.
Mohammed dice que se sabe casi todo el Viejo Testamento y "Las mil y una noches", de principio a fin.
Palabras en el aire
"No es sólo lo que se dice sino cómo se dice", me aclara Mohammed.
Incluso, si uno no entiende una palabra de lo que está diciendo, es imposible no quedarse fascinado al escucharlo hablar.
Uno puede sentir el drama de la historia y su suspenso. Sus palabras son valiosas y quedan como suspendidas en el aire.
Hoy en día, más del 40% de los marroquíes no sabe leer ni escribir. De ahí la importancia vital de la tradición oral.
Claro que el arte de contar historias es una forma de entretenimiento, pero es mucho más que eso.
Al igual que las parábolas del Nuevo Testamento, las historias son formas de transmitir ideas, valores y filosofías.
Hoy en día los jóvenes prefieren la televisión a los cuentos como forma de entretenimiento. Pero todo esto corre el riesgo de desaparecer. Antes existían al menos unos 20 halakis en Marrakech, ahora apenas queda una media docena y todos ellos son hombres mayores.
Después de más de un milenio, este arte está a punto de convertirse en algo del pasado. Los marroquíes jóvenes prefieren mirar telenovelas a escuchar estos relatos y están menos interesados aún en aprender el oficio.
Cuando le pregunté a Mohammed si estaba preocupado de que esta forma de tradición oral pueda desaparecer, me dijo:
"Ah, sólo Dios puede saberlo. Hoy
existen los hombres que cuentan historias. Eso es lo único que sé".
Fuente:
http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/misc/newsid_6388000/6388129.stmPara saber más:
http://www.unesco.org/culture/ich/index.php#TOC2
Autor/es:Isak Dinesen
Es uno de esos libros que uno siente, por un lado, deseos irrefrenables de subrayar sus páginas y, por otro, dejar totalmente inmaculado. El Festín de Babette (Nórdica Libros), cuento largo de Isak Dinesen, bien merecía una buena presentación él solito, y para ello Nórdica Libros puso manos a la obra, dejando que fuera Noemí Villamuza la ilustradora de tan buenas palabras. Villamuza sabe que el trazo negro de un simple lápiz puede dibujarlo todo. Hasta los milagros. Porque El Festín de Babette cuenta muchas cosas, entre ellas, que existen los milagros. Pero también habla de integrismo religioso, y del placer incomparable de la buena cocina, y de los recuerdos que se nos quedan pegados, y de la capacidad que tenemos para engañarnos... Al final resulta que todo es posible, pero en el camino queda un relato de oscuridad. Babette cocinó en los mejores restaurantes franceses, pero fue a parar a una pequeña aldea danesa dominada por la fe religiosa más castrante, que Noemí Villamuza ha sabido convertir en violentos trazos de grafito. ¿Qué ocurre cuando la bondad se nos presenta delante con forma de demonio? Isak Dinesen, una de las mejores escritoras del siglo XX y más allá, es de esas voces que cuentan mucho más de lo que en un primer plano pudiera parecer. Por eso El Festín de Babette resiste varias relecturas. ¿Qué mejor que hacerlo enamorados de los dibujos de Villamuza? El mundo debe creer una vez más en los milagros. Ayudémosle con la Dinesen. 
